그들이 말하는 실리콘 칩일 필요는 없습니다. 탄탈륨은 커패시터, 주석은 땜납, 리튬은 배터리로 들어갑니다. 네오디뮴은 덮개를 iPad에 고정하거나 벽면 어댑터를 MacBook에 고정시키는 초소형 자석에 들어갑니다.
이러한 다양한 구성 요소는 많은 경우 이미 과거에 더 풍부한 요소로 만들어졌지만 재료 과학의 획기적인 발전으로 일부 (상대적으로 비싼) 제품에서 추가 재료 비용이 들었고 그만한 가치가 있습니다. 1980 년대의 아이폰과 모토로라의 "벽돌"핸드폰을 비교해 보면 칩이 크게 개선 된 것은 아닙니다. 자석은 철로 만들 수 있고, 배터리는 납으로 만들 수 있으며, 커패시터는 알루미늄으로 만들 수 있습니다. 단지 그 장치가 현대의 장치보다 훨씬 더 크거나 무겁거나 다른 방식으로 더 나쁘다는 것입니다.
최근에 탄탈륨, 주석 및 텅스텐을 공급하는 콩고 광산 주변의 인적 비용, 전쟁과 노예 생활로 인해 목숨을 잃을 가치가 있는지에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 또 다른 문제는 네오디뮴과 같은 희토류 원소의 세계 대부분을 공급하는 중국이 자체 생산 능력을 높이기 위해 수출을 줄이면서 어떻게 될지에 대한 것이다. (답 : Molycorp는 캘리포니아에서 오래된 광산을 재개하고 있습니다.)
사람들이 석유와의 전쟁에서 싸울 때 기름으로 구동되는 자동차를 운전하는 것이 부도덕한지 여부에 대한 비교 가능한 주장입니다. 오늘날의 석유 분포는 지구 전체에 분포 된 것보다 생산을 독점함으로써보다 집중적으로 부를 집중 시킨다는 점에서 문제는 그리 많지 않습니다. 물론 우리는 수십 년 안에 소모품이 마르는 것을 상상할 수 있지만, 대부분의 사람들이 다음 차를 유지하는 것은 5-15 년보다 훨씬 더 깁니다. 석탄 화력 증기 엔진 또는 배터리를 충전하는 석탄 화력 발전소 또는 배터리를 충전하는 태양 전지판으로 자동차에 전력을 공급할 수 있지만 가솔린은 대부분의 유료 고객이있는 한 현재 기능과 가격이 가장 잘 혼합되어 있습니다. 걱정. 많은 인류가 전기 자동차의 휘발유 가격을 낮추기 전에 휘발유를 버릴지 여부는 여전히 남아 있습니다.
반드시 상황이 나아질 수있는 것은 아닙니다. 배터리는 철 및 나트륨과 같이 수십배 더 많은 다른 원소로 제조 될 수 있지만, 이들 배터리는 리튬 배터리의 중량 당 에너지를 갖지 못할 수있다. 몇 세기 후, 석유, 석탄, 리튬 등이 채굴 된 후 사람들은 오늘날보다 훨씬 적은 거리를 가진 자동차를 운전하지만 너무 빨리 중요하지 않을 정도로 빠르게 재충전 할 수 있습니다. 다른 한편으로는 훨씬 더 좋은 것이 나올지 모르거나 누가 알고 있을지 모릅니다.
이러한 문제를 연구하는 과학자들이 있지만 재료 과학은 느린 분야입니다. 컴퓨터에서 새로운 재료의 거시적 특성을 모델링하는 것은 불가능하지는 않지만 매우 어렵습니다. 진보는 본질적으로 교육받은 시행 착오를 통해 이루어진다. 새로운 재료가 잘 이해 되더라도 이론적 모델과 실험 테스트가 완벽하게 정렬되지 않을 수 있습니다. 원하는 속성을 원하는 목록에서 새로운 재료를 만들려면 수십 년이 걸릴 수 있습니다.